Michael Swaney en su rito

Tiempos hipócritas. Oportunistas. Sacarles el filón a lo que un día fue dura lex. Cargamos a cuesta con los dioses y el idioma de nuestros padres, como dice Serrat. Menuda carga que nos hace llevar velos, burkas, rosarios, crucifijos, medallitas y postales. Azabaches y dientes de ajo para el mal de ojo, alfileres de vudú. Todavía se me retuerce el espinazo, agujereado por alguien a quien abandoné en un muñeco que se quería parecer a mí. Mi caricatura de trapo.

Con todo, me encanta nuestros países de plataforma católica, porque vivimos inmersos en fiestas gracias al Santoral. Pescando los puentes para irnos de marcha, lejos. En distancia o en vagancia. Y cuando algo me hace alusión a liturgia o brujería, no sé por qué me entusiasma. Es el caso del canadiense Michael Swaney, quien expone este jueves en Iguapop sus trabajos, bajo el pavoroso nombre de Zulu Voodoo Budha Guru. Comienza el ritual…

En tu caso, ¿fue fácil llegar al sistema de las artes?
No ha sido fácil y nunca sientes como que estés de verdad en una posición permanente. Especialmente después de un año como éste. Me he hecho muy disciplinado con mi trabajo, y produzco constantemente mucho material de modo que me da mucho ímpetu y motivos para mantenerme. Exhibo en galerías desde 2001 y por fortuna, cada paso lleva a otro. He perdido algunas oportunidades, y tenido tiempo y posibilidad para hacer bien otras cosas. Estoy por aquí, aunque me queda mucho por hacer.

Siento en algunos de tus trabajos una mezcla entre el nuevo pop art, lo naïve y el lowbrow. ¿Qué crees?
No es la manera exacta con que yo lo describiría. Pero valoro que cada quien perciba algo diferente. Aunque no tengo una completa formación en bellas artes, me he entrenado en cierto grado, lo que me excluye de ser considerado naïve. Supongo que podría ser considerado pseudo ingenuo. Lo improvisado, el arte popular, el arte en bruto,  han sido inspiraciones importantes para mí. El paralelismo con el arte pop se ha convertido con el paso del tiempo e inconscientemente, en algo divertido, porque nunca he considerado influencia alguna del arte pop. Los colores, el uso de materiales y de objetos populares, mundanos, la yuxtaposición de figuras y de objetos, son referentes de la cultura pop actual.

Hay una diversidad de técnicas y materiales que usas tanto en los dibujos como en las esculturas, desde el papier maché, embalajes reciclados, crayolas, hojas arrancadas a cuadernos, collages, ready-made. ¿Es necesario mencionar otros?
Es muy grato que nombres todo eso. Solamente agrega papel, papel, papel y más papel. Todos los pedacitos minúsculos de papel, las tijeras y el pegamento terminan siendo agotadores y monótonos. Así que en los últimos años también he empleado pintura y el collage como un ejercicio espontáneo, rápido y de relajación. Vacaciones de cortar y pegar como si estuviese aburrido. También, ahora que hago más instalaciones, uso algunos materiales más pesados que necesitan ser cortados con algo más que tijeras. Algunos experimentos sanos para acompañar las instalaciones también.

¿Cuáles son tus materiales preferidos? ¿El medio es el mensaje?
Disfruto la acuarela mate y los colores envejecidos generalmente. El papel amarillento, las superficies de madera lisas preparadas con yeso, los lápices mecánicos y finos, los bolis negros. Ésos son mis materiales en este momento. El reciclaje ha sido siempre una parte importantes de mi trabajo. Es una pequeña parte del mensaje. Cuando una pluma deja correr la tinta, se transforma en una escultura.

Tu obra recuerda dos cosas. la nostalgia a través de la inocencia de la infancia, y la ironía de estos tiempos del consumo voraz. ¿Estás de acuerdo con esta lectura?
Si te refirieres a mi uso del papel reciclado y a los objetos con los que trabajo, conjeturo que estás haciendo un comentario sobre el consumo en esta época. Pero para mí no hay mucho más futuro que ése. Tampoco soy consciente de que tenga fuentes componentes de la nostalgia, pero si el trabajo causa esas reacciones nostálgicas en la gente, eso me agrada.

¿Qué veremos en la expo “Zulu Voodoo Buddha Guru”, en la Iguapop Gallery? ¿Magia, religión, mitos, desmitificación de lo sagrado a través del arte, o antropología?
¡Intenta decir el título rápidamente 5 veces de una vez! Veréis una selección de interpretaciones libres, por fortuna divertidas de esas 4 palabras bajo la forma de retratos brillantemente coloreados, de escenas del hogar en papel, escultura e instalación. Muchos artistas de hoy se sienten influidos por el arte primitivo de las Américas, África, Asia, Oriente Medio.

Mi intención no es desmitificar estas palabras de gran alcance, sino que, por el contrario, quiero arrojarlas todas en un gran pote grande y mezclarlas, trasformarlas, filtrarlas, remezclarlas, cruzarlas, y ver qué puede suceder tras la hibridación. La exposición  continúa ligeramente en la misma dirección antropológica de la expo anterior, con artefactos hechos esculturas de objetos encontrados. La instalación es una traducción escultural de lo que llamo ‘performance collages’ que son esenciales en el archivo personal de mi interpretación e hipótesis a través del papel.

Zulu Voodoo Buddha Guru
Iguapop Gallery
Septiembre 17- Octubre 31
Comerç 15, Barcelona

www.michaelswaney.com
www.iguapop.net

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